近日，瑞典萨博公司宣布一架JAS-39E“鹰狮”战机在德国赫尔辛（Helsing）公司开发的人工智能系统“半人马座”（Centaur AI）的控制下实现了超视距战斗场景下的自主飞行。
这是全球首例公开的、AI在超视距（BVR）战斗场景中成功驾驶战术战斗机的试验试飞案例。
6月11日，萨博公司宣布其搭载了“半人马座”AI系统的JAS-39E成功完成了第三次试飞。此次试飞是萨博“超越计划”（Project Beyond）的一部分。该计划旨在“探索如何使用值得信赖的人工智能系统应对未来威胁”，也是瑞典未来战斗机项目的概念阶段。
2024年11月，萨博公司在瑞典国防物资管理局（FMV）的资助下正式启动该计划，并于2025年5月28日进行了该项目的首次试飞。6月3日进行第三次飞行时，一架搭载“半人马座”AI系统的JAS-39E飞机与一架有人驾驶的JAS-39D飞机进行了超视距（BVR）空战。
萨博公司表示，在此次试飞试验所包含的一系列动态超视距场景中，有人驾驶的JAS-39D所获取的数据显示，搭载了AI系统的JAS-39E战斗机自主进行了复杂机动，而且“半人马座”AI系统还对飞机的操作员进行了（模拟）空对空武器的射击提示。
此次试飞在波罗的海上空进行，机上仍有一名人类飞行员，以便在必要时接管对飞机的控制。
赫尔辛公司人工智能业务副总裁安托万·博德斯（Antoine Bordes）表示，在此次试飞试验中，“半人马座”AI系统显示出的飞行经验相当于人类飞行员积累50年的飞行时间。该AI系统在模拟器中进行了数千次迭代，通过与自身对弈进行训练开发了一系列超视距战术，并习得了非传统的交战模式。
赫尔辛公司表示，其开展了大量的、专门针对现代空战的要求的AI训练，训练重点是提升机动性和可靠性、区分战机任务的优先级，并适应不同的战斗场景。这一训练体系不仅针对目前的JAS-39E平台，还会引用在未来的有人和无人驾驶航空器上。
据《简氏防务周刊》报道，5月15日，俄罗斯联合飞机制造公司（UAC）在马来西亚举行的2025年兰卡威国际海事与航空展览会（LIMA）上，针对苏-57的AI辅助系统进行了大力宣传。UAC表示，该系统的支持范围囊括“常规飞行操作”和“作战场景”，可作为单座多用途战斗机的虚拟“副驾驶”，通过众多传感器收集数据并为飞行员提供关键信息，协助飞行员更快地做出正确决策。
美国空军在AI操作系统方面的探索更早也更相对透明一些。根据洛马公司公开的信息，其基于F-16改装的X-62A VISTA（可变飞行模拟测试飞机）已经在进行了自主飞行测试，并且与有人驾驶的战斗机进行过空中缠斗。
X-62A VISTA是由洛马公司旗下臭鼬工厂与Calspan公司合作为美国空军试飞员学校开发的试验性平台。2021年6月起，美空军将该平台的工作重点放在了AI系统测试和机器学习领域。希望AI模仿其他飞机的性能特征。
根据美国空军披露的信息，2023年9月，X-62A已经和人类飞行员驾驶的F-16战斗机进行过空战缠斗了，当时两架飞机的相对速度超过1200英里/时（约马赫数1.58），缠斗过程中两架飞机实施了高级战术机动，但美国空军并未表示哪架飞机在缠斗中获胜。
2024年5月，时任美国空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）在加州爱德华兹空军基地体验X-62A。
据美联社报道，在长达一小时的模拟战斗中，AI系统控制的X-62A最大飞行速度超过885千米/时，最近时距离其对手不到305米。肯德尔表示这是一场“势均力敌的战斗”，并表示，如果飞行员经验不足，“自动化系统的表现就显得更好”。
近年来，全球多场地区冲突中都出现了超视距作战场景，因此，相关能力的重要性正得到越来越多的重视。根据萨博公司的计划，“超越计划”还将在今年内进行一系列试飞试验，之后的试验中，搭载AI系统的JAS-39飞机可能会与两架有人驾驶的敌机展开“对战”。
未来，萨博公司还计划将AI系统的试验试飞场景拓展至视距内空战，并推动相关技术和经验融入欧洲的下一代战斗机计划。